안구건조증 치료 방법 알아보기

눈이 건조한 느낌이 든다면 안구건조증입니다.

안구건조증이란 우리 눈에서 분비하는 눈물의 양의 분비가 줄어드는 것에 따라 안구에 건조한 느낌이 드는 상태를 말합니다. 이때 눈물 양은 정상적으로 분비가 되고 있어도 다른 원인으로 인해 건조함을 느낄 수 있는데, 눈이 건조한 모든 상태를 안구건조증이라고 이릅니다. 
이러한 안구건조증은 지속적으로 이어지게 되면 각막염, 결막염 등으로 이어질 수 있고 특히 눈이 건조한 상태에서 콘택트렌즈의 착용을 이어가게 되면 각막에 손상을 일으키게 되어 눈이 충혈되거나, 뻑뻑함, 따가움 등의 증상을 동반하게 됩니다. 

 

안구건조증은 어떤 원인으로 나타나는 것일까?

안구건조증의 원인은 여럿 존재합니다. 

노화로 인한 안구건조

우리 몸은 나이가 들어감에 따라 여러 증상을 보이며 노화의 과정을 거치게 됩니다. 사람이라면 누구나 자연스럽게 경험하게 되는 노화는 각 장기마다 증상을 더디게 하고, 그로 인해 하나 둘 불편감을 호소하게 하는데 눈에도 마찬가지로 노화의 한 증상을 안구건조 증상이 나타날 수 있습니다. 나이가 들어감에 따라 눈에서 분비하는 눈물 양은 서서히 감소하게 되고, 그로 인해 눈에 충분한 눈물이 공급되지 않아 생기는 안구건조증이 발생하게 됩니다.

병력으로 인한 건조증

이것 또한 노화와 연관이 있는 부분인데, 병력이 있는 경우 합병증으로 안구 건조 증상이 나타나기도 합니다. 평소 지병이 있거나, 앓게 되는 지병이 생기는 경우 그러한 지병들의 한 증상으로 나타나게 되며 이때도 눈물이 생산되는 양이 지병으로 인해 줄어들게 되며 안구건조로 인한 증상이 나타나게 됩니다.

오랜 시간 지속되어 오는 결막염 증상

우리 눈은 예민한 조직이어서 작은 상처, 자극 등에 민감하게 반응하게 됩니다. 특히 콘택트렌즈 등의 착용은 눈에 피로감을 증가시키며, 일정 시간 이상 착용하게 되면 각막에 손상을 일으키며 충혈, 이물감, 결막염 등을 초래하게 됩니다. 이러한 결막염의 경우 초기에 치료를 받고 콘택트렌즈의 착용을 자제하는 등 조치를 취해주면 큰 문제로 이어지지 않지만, 초기에 발견하지 못하고 방치하는 경우  만성으로 넘어갈 수 있습니다. 이러한 만성 결막염은 오랜 시간 쌓여온 각막의 손상으로 인해 눈에 피로감을 증가시키고, 건조하게 만들어 안구 건조를 유발할 수 있습니다.

약물 부작용

약물 부작용으로 인해서도 눈물의 분비량이 감소하게 될 수 있습니다. 우리가 먹는 많은 약물들은 지속적으로 복용 시 간에 손상이 오거나, 다른 부작용이 나타날 수 있고 안구 건조 또한 약물 부작용으로 인해 나타날 수 있는 증상 중 하나입니다.

전자기기의 사용시간 증가

장시간 스마트폰의 사용, 컴퓨터 사용 등 오랜 시간 전자기기를 보는 습관 때문에도 안구건조 증상이 나타날 수 있습니다. 장시간 모니터, 스마트폰 등을 보게 되면 눈이 깜빡이게 되는 횟수가 현저히 줄어들게 되고 그로 인해 눈에 눈물이 분비되는 양이 줄어들게 됩니다. 

이 외에도 여러 가지 요인들로 인해 안구건조증이 발생할 수 있는데, 이런 복합적인 문제들의 공통점은 이러한 원인 요소가 제거가 되어야 호전되는 양상을 보인다는 것입니다. 그렇기 때문에 안구건조증 증상을 완화시키기 위해서는 눈을 위해 보호해주는 것 또한 중요하며, 건조증을 유발하는 원인 군을 정확히 파악하여 제거하는 것 또한 필요합니다. 

 

눈은 우리 신체 중 중요한 역할을 하기 때문에 안구건조증을 더욱 주의해야 합니다. 

안구건조증으로 인해 눈이 건조하게 되어 나타나는 증상인 안구건조, 뻑뻑함, 따가움, 가려움증 등 증상들이 나타나게 되면 우리 일상생활은 많은 위협을 받게 됩니다. 눈은 우리 일상에서 중요한 역할을 하는 부분인데, 눈이 불편하게 되면 시야가 잘 확보가 되지 않거나 초점을 맞추기 어려운 등 불편감을 호소하게 됩니다.

특히 눈이 건조한 상태가 오랜 시간 지속되는 경우 그로 인한 시력감소 또한 유발할 수 있기 때문에, 이러한 상태가 오래 지속되지 않도록 하는 것이 중요합니다. 렌즈를 장기간 착용해 오신 분들의 경우 렌즈로 인한 각막에 상처가 많이 생겼을 수 있는데, 주기적으로 안과 검진을 통해 내 각막의 상태와 눈의 피로도를 검사하셔서 렌즈로 인한 자극이 주어지지 않도록 해주시는 것이 중요합니다.

또한 우리가 미용상의 목적으로 착용하게 되는 서클렌즈의 경우 일반 콘택트렌즈보다 산소 투과율이 현저히 낮아 눈을 더욱 빨리 건조하게 하고, 결막염을 유발할 수 있기 때문에 최대한 착용을 자제해주시는 것이 필요합니다. 

이토록 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 눈을 위해 평소 하루에 10분 이상 지그시 눈을 감고 안구 스트레칭을 해주고, 눈의 피로도를 최대한 감소시키기 위해 전자기기를 오래 사용하는 것을 자제해주시는 것이 필요합니다. 또한 1시간 정도 전자기기를 사용하였다면, 5~10분 정도 눈을 휴식시켜주는 형태로 해서 휴식을 취해주어야 우리 눈을 건강하게 오래 사용할 수 있습니다.